Monte Roraima (na língua Pemón Roraima tepui, Roroi significa “azul-verde” e ma significa “grande”, tepui significa “casa dos espíritos”) é um dos 115 tepuis da Gran Sabana. É o mais elevado da cadeia de Pakaraima tepui patamar na América do Sul e inclui o ponto de tríplice fronteira de Brasil, Venezuela e Guiana. O Monte Roraima fica na Guiana, no canto sudeste da Venezuela à 30.000 km² do Parque Nacional Canaima formando o pico mais alto da faixa da Guiana. As montanhas de mesa do parque são consideradas algumas das formações geológicas mais antigas da Terra, datando de cerca de dois bilhões de anos atrás no Pré-Cambriano.
O ponto mais alto da montanha é Rock Maverick, 2810 m, e sua área de 31 km² de cimeira é defendida por 400 metros de altura falésias em todos os lados. A paisagem na mesa alta é um labirinto de pedras com muitos desfiladeiros - às vezes com centenas de metros de profundidade - no planalto, como se pensava anteriormente. O clima é húmido e tropical, na parte inferior (~30°C), enquanto que na parte superior do plateu é bastante moderado (~10°C) com diferentes condições atmosféricas. Chove quase todos os dias do ano.
Muitas das espécies encontradas em Roraima são exclusivas do planalto. No topo da montanha crescem vários tipos de florestas com uma grande variedade de orquídeas, bromélias e espécies de plantas carnívoras. A diversidade animal consiste em insetos, pássaros, sapos, répteis e também pequenas mamíferos como camundongos. Relatórios do famoso explorador sul-americano Sr. Robert Hermann Schomburgk inspirou o país Inglês médico Arthur Conan Doyle em um romance, O Mundo Perdido (1912) sobre a descoberta de um mundo vivo pré-histórico de dinossauros e plantas pré-históricas.
Desde de antes da chegada dos exploradores europeus, a montanha tem mantido um significado especial para os povos indígenas da região, e é central para muitos dos seus mitos e lendas. Os nativos Pemon e Kapon da Gran Sabana veem o Monte Roraima como o tronco de uma grande árvore que já teve todas as frutas e hortaliças tuberosas do mundo. Derrubado por Makunaíma, o mítico malandro, a árvore caiu ao chão, desencadeando uma terrível inundação. Os índios locais nunca tentaram escalar o tepui Roraima.
Trekking no Monte Roraima
Hoje, o Monte Roraima é um destino para mochileiros. Quase todos os que sobem a montanha começam a partir do lado venezuelano. A maioria dos aventureiros contratam um guia Pemón índio na aldeia de Paraitepui, que é atingido por estrada de terra a partir da estrada principal Gran Sabana entre km 88 e Santa Elena de Uairén. Embora o caminho para alcançar o patamar é bem marcado e popular, é fácil perder-se no topo da montanha, pois há poucas trilhas distintas, quase constante encoberto de nuvens na parte superior e as formações rochosas estranhas fazem referências visuais problemáticas. Paraitepui pode ser facilmente alcançado veículo 4X4, porém de carro é muito difícil, por causa das condições das estradas que não são pavimentadas, ou a pé, leva cerca de um dia.
A partir de Paraitepui, leva-se um dia para chegar à base da montanha, e depois outro dia à "La Rampa" um caminho com escada natural, até o topo. Mais dois dias são normalmente necessários para o retorno, e muitas pessoas passam um dia e noite no topo da montanha, cinco dias no total. Caminhadas mais longas podem chegar a partir do norte do tepui, principalmente na Guiana, que é menos explorado e lugares mais intrigantes, como o Lago Gladys, embora mais perigososo do que a sua parte mais populares do sul e só deve ser feita por grupos bem treinados. Os menos aventureiros também podem chegar a montanha, se o tempo permitir, por passeios de helicóptero disponíveis a partir de Santa Elena de Uairén.
