O Rio Orinoco - terceiro maior rio do mundo - tem 2.500 km de comprimento. Origina-se na Serra Parima com 1.074 metros e recebe água de mais de 2.000 afluentes antes de descarregar para o Oceano Atlântico. Sua bacia é a terceira maior da América do Sul, com uma área de 830,000 km². Onde o rio Orinoco se encontra com o Oceano Atlântico, no nordeste da Venezuela, o sedimento depositado durante milhares de anos formou o Delta do Orinoco, uma área de cerca de 40.000 km².
O clima da bacia do rio Orinoco e delta é tropical, com uma estação chuvosa de Maio / Junho a Novembro e a estação seca de dezembro a abril. Chuvas normalmente variam 1000-2000 mm por ano e é maior ao sul, na região de Guiana. As temperaturas variam pouco ao longo do ano, com um alcance típico de 24,8-26,7 graus Celsius.
O Orinoco Delta eco-região é composta de cerca de 60 caños (afluentes) e 40 rios. Estes criaram um mosaico de pântano, mistos florestas tropicais, savanas inundadas, ilhas fluviais, cerrado e manguezais. É uma das maiores áreas úmidas intactas e em grande parte intocada na Terra. Dois tipos de fluxos são encontrados no Delta: água marrom-correntes (que estão diretamente ligados a rios de planalto e levam sedimentos em suspensão) e preto-água (córregos que drenam pântanos do delta e levam água limpa rico em ácidos húmicos).
A Delta oferece um habitat crítico para um número de espécies ameaçadas, como o crocodilo do Orinoco, os golfinhos do Rio Amazonas, onça-pintada, cachorro-vinagre, ariranha, Orinoco ganso e a harpia. A vasta planície do Orinoco Delta inclui importante refúgio e áreas de nidificação de muitas espécies de aves, incluindo cigana, araras, papagaios, tucanos, caciques, maçaricos, biguás, garças, falcões, gaviões, aves passerinformes e beija-flores. As águas ricas fornecem reprodução natural e áreas de incubação de anfíbios, répteis e peixes: anaconda, boas, víboras, fer-de-lance, cobras corais, iguana, jacarés, tartarugas, piranhas, arraias e bagres podem ser encontrados aqui, como pode muitas variedades raras de plantas.
O Delta do Orinoco é também o lar de uma população significativa da Warao, um povo indígena em um tradicional modo de vida - a caça, pesca e coleta – que centra-se no sistema de água. O Warao “povo da canoa” tem como canoa o único modo de transporte por centenas de quilômetros. Nas margens da água, o Warao vivem em cabanas (palafitas), que geralmente têm um teto de palha, mas sem paredes. Essas barracas são construídas sobre palafitas devido à inundação frequente do Delta. Uma fogueira feita de argila - usada para cozinhar - está no centro de cada cabana e as pessoas dormem em redes. Os Warao são artesãos qualificados, utilizando materiais locais, incluindo balsa de madeira e buritis para fazer lembranças, como cestos e animais esculpidos para os viajantes.
Eco acampamento do Orinoco
Em sua excursão para o Delta você vai ficar no Eco acampamento do Orinoco, na orla norte-oriental da reserva natural nacional. O acampamento foi construído há alguns anos com a ajuda de construtores locais Warao, utilizando os mesmos materiais primas e design que eles usam para suas próprias casas. Dezesseis cabanas para dormir com as laterais abertas, com telhados de palha na confluência de dois rios, cercado por floresta tropical. Cada cabine tem uma ou duas camas de casal com mosquiteiros. Um calçadão liga as cabines ao banheiro, chuveiro e para a cozinha com área de alimentação. Todas as refeições estão incluídas. Há um pequeno bar e área comum com assentos de madeira e redes, onde você pode relaxar e conversar com outros viajantes durante a noite. Um gerador fornece energia para parte do dia, assim você pode carregar as baterias da câmera. Não há TV ou Internet a perturbá-lo, e não há recepção de telefone celular: apenas a beleza e tranquilidade da natureza. O acampamento é cuidada por uma equipe que fala Inglês e Espanhol, estes são auxiliados pelos Warao. O objetivo é dar aos visitantes uma experiência autêntica e simples da vida Delta - ao contrário dos alojamentos turísticos que são maiores e mais comerciais, no lado oriental do Delta.
Dependendo de quantas noites você ficar no acampamento, você pode fazer caminhadas com guias pela selva e também passeios de barco a motor pelo rio em busca de aves e animais exóticos; excursões noturnas em uma pequena canoa indígena para procurar jacarés e cobras; natação, uma viagem para uma fazenda de búfalos local e visitas às casas das pessoas locais Warao que vivem nas margens dos rios para comprar alguns de seus artesanatos. Para os viajantes que ficam mais tempo, podem também decidir passar a noite em uma aldeia Warao. Lá você vai dormir em rede em uma cabana Warao e ter a chance de conhecer mais sobre a cultura e a vida desses fascinantes “povo da canoa”.
