Intorno al 1765 il villaggio di Santo Tomé de Guayana de Angostura del Orinoco è stato sviluppato nel punto in cui l'Orinoco è più stretto, circa 1,6 km. Data l'importanza strategica della sua posizione e la ricchezza di risorse naturali presenti nella regione, la monarchia spagnola costrusse una cattedrale, edifici governativi e una piazza centrale. Nei suoi primi anni, Angostura ha subito frequenti attacchi da parte dei pirati che navigavano l' Orinoco provenienti dal Mar dei Caraibi.
Nel 1817 la città cadde sotto il controllo delle forze rivoluzionarie anti-coloniali guidate dai comandanti militari Simón Bolívar e Manuel Piar, che è stato successivamente giustiziato come traditore, per ordine di Bolívar. Angostura è diventato il quartier generale della Repubblica nascente. Due anni più tardi, nel suo famoso discorso davanti al Congresso Nazionale dei leader rivoluzionari, Bolívar ha annunciato la sua visione del futuro politico del Venezuela e altre colonie spagnole in Sud America. E ' stato dichiarato presidente ancora non indipendente da Venezuela, parte di una federazione più grande della «Gran Colombia» che includeva (per un breve periodo di tempo) per i paesi attuali di Panama, Venezuela, Colombia, Ecuador e Perù. L'importanza di questo Congresso, e le successive conquiste di Bolívar come il Gran Liberatore della Gran Colombia, sono stati riconosciuti qui in Venezuela nel 1846, quando la citta' fu ribattezzata con il nome di Angostura Ciudad Bolívar.
Oggi questa città è la capitale dello stato Bolívar, a sud-est del Venezuela, con una popolazione di 350.000 abitanti. Si tratta di un importante porto sul fiume Orinoco delle regioni orientali del Venezuela, con una economia dipende dall'agricoltura, oro, ferro, bovini, cuoio e legni rari. Qui si produce un tonico, estratto da un piccolo arbusto locale (Cusparia febrifuga), tradizionalmente usato per ridurre la febbre e conosciuto in tutto il mondo come «Angostura bitter».
Se si rimane uno o due giorni in città, partendo o tornando dalla cascata Angel Fall, vi consigliamo di visitare il centro storico. Edifici interessanti sono il Museo di San Isidro (dove Bolívar scrisse il discorso pronunciato al Congresso), la casa Parrocchiale, la vecchia prigione, il Palazzo del Governo, la Casa del Congresso di Angostura (oggi è un museo), la Cattedrale e il casco storico di Plaza Bolívar. Gli amanti dell'arte godranno molto del Museo d'Arte Moderna, realizzata dallo scultore e pittore Jesús Rafael Soto, dove sono esposte opere di artisti Venezuelani ed internazionali . Un altro punto degno di nota è il Ponte Angostura, che per primo ha erso possibile attraversare il fiume Orinoco.
Simón Bolívar
Figlio di una famiglia importante, proveniente dal paese Basco e le isole Canarie, i cui genitori morirono quando era piccolo. Durante la sua gioventù fu educato in un'accademia militare in Spagna. Fu anche fortemente influenzato dal maestro Simón Rodríguez che lo introdusse agli ideali politici della illustrazione europea, la rivoluzione americana contro il giogo britannico, la Massoneria, la rivoluzione francese e Napoleone Bonaparte.
L'occupazione della Spagna da parte della Francia durante le guerre napoleoniche, e la sostituzione del Re per un «governo fantoccio» di collaboratori spagnoli sotto il comando del fratello di Napoleone, ha portato il popolo delle colonie spagnole in Sud America ad una rivolta contro il potere coloniale, a volte per conto del re di Spagna in persona. Le divisioni tra i «rivoluzionari» creoli (nati in America), si riflette in Europa con una scissione politica tra monarchici conservatori, opulenti tradizionali, proprietari terrieri, aristocratici, ed il movimento liberale emergente con una nuova «classe media» di commercianti ed industriali,coloro che promuovevano il libero commercio e la democrazia economica e politica. Bolívar ha ricevuto il sostegno finanziario, militare e politico di un numero sufficiente di leader indigeni in questa divisione, per consentirgli la realizzazione (per breve tempo) nel suo sogno di una unificazione Sudamericana post-coloniale.
Il suo idealismo visionario, fatto discorsi che promuovevano la libertà per tutti,nativi-creoli, compresi i poveri senza terra, gli schiavi africani e gli indigeni Ameríndios gli assicuro', immediatamente, il sostegno popolare della massa. Tuttavia, la sua propria analisi politica, presentata al Congresso di Angostura, indicò che,una unione di Stati sudamericani indipendenti non era adatto (a causa della storia coloniale e l'ignoranza e il ritardo evolutivo dell persone) per il tipo di modello di governo Federale Democratico, adottato negli Stati Uniti dopo la guerra di indipendenza del 1776.,al contrario. Bolívar propose al sistema britannico, sulla base di un Presidente a vita, comandante uno Stato centralizzato, e governare con il supporto di un Senato i cui membri sarebbero selezionati in base al principio ereditario. Questo analisi,rinforzato per la sua fede assoluta del suo ruolo unico come «Liberator», lo costrette spesso a investirsi con poteri autoritari,dittatoriali e a combattere contro qualsiasi persona che rifiutasse accettare la sua posizione. Il suo rifiuto di acconsentire ad un decentralizzato sistema federalist, alla fine ha portato alla disintegrazione della Repubblica di Gran Colombia ed al rifiuto forzato delle influenti élite,regionali e locali (comprese quelle del Venezuela) che si rifiutarono di riconoscere il suo potere supremo. Mori' come un uomo povero e amareggiato, con il suo nome e la reputazione macchiata dai traditori.
Ma 20 anni dopo la sua morte, il suo enorme contributo alla lotta anticoloniale comincio' ad essere riconosciuto pubblicamente, al punto d'essere anche idolatrato. Questo culto di Bolívar è stato particolarmente evidente in Venezuela (il suo paese natale), nella misura in cui la sua immagine fisica (non vista) era adeguata, nel XIX secolo,dai dittatori costruttori della nazione che hanno cercato di creare una narrazione politica nazionale dal carattere eroico. Plazas Bolívar (centrale) sono state ostruite in quasi ogni città e paesino in Venezuela. L'attuale presidente Hugo Chavez, si è basato sulla leggendaria storia di Bolívar per promuovere una visione della democrazia Venezuelana e l'integrazione regionale.
