Le montagne, pianure e foreste della Gran Sabana sono zone protette del Parco Nazionale di Canaima, situato a sud dello Stato Bolivar, vicino al confine fra Venezuela ed il Brasile, a circa 1400 km da Caracas. Noto per indigeni amerindi Pemon come Wek-tá (il luogo delle montagne), la Gran Sabana è un altopiano del massiccio Guianese. Questa è una delle più antiche formazioni geologiche del mondo, risalente a 2.000 milioni d´anni, nelléra Precambrica. Con il trascorrere del tempo l´erosione fluviale sulla roccia sedimentaria ha creato immensi altipiani con pareti verticali che si innalzano dalla superficie e la foresta verso il cielo.
Nel linguaggio Pemon queste montagne vengono chiamate «tepui» (che significa «casa degli spiriti») e sono abbondanti i miti e le leggende locali. In questa regione vivono gruppi tribali , come i Pemon, i Camaracotos, gli Arecunas e i Taurepan. Loro si concentrano oggi in diverse piccole comunità, sparse in giro per la Gran Sabana, come Kavak e Karamata, stabiliti dai missionari cappuccini negli anni '40 e '50 del secolo scorso.
I turisti hanno accesso a molte aree della Gran Sabana, come el tepui Roraima, che è controllato da Imparques (Parchi nazionali Institut). Per viaggiare in questa zona e´obbligatorio assumere i servizi di una guida o un assistente Pemon. In questo modo si da la opportunità di lavoro per la comunità locale e si garantizza la sicurezza dei visitatori di questa regione antica e sorprendente.
Viaggiare per la Gran Sabana
La città più importante della regione è Santa Elena de Uairén, a 15 km dal confine con Venezuela con il Brasile. Ha una popolazione di circa 30.000 abitanti ed è il punto di partenza della nostra spedizione di 6 giorni al Monte Roraima. Frequenti pullman che percorrono la strada principale Venezuela-Brasile (BR-174) uniscono i popoli del Orinoco, Ciudad Guayana (Puerto Ordaz) e Ciudad Bolívar a Santa Elena. Da Ciudad Bolívar è possibile volare al villaggio di Canaima per rimanere nella laguna omonima o continuare in barca a motore e a piedi per giungere al Angel fall. Con dei piccoli aerei con una capacita' per 6 passeggeri , i quali permettono di raggiungere da Santa Elena le differenti a città regionali e gli insediamenti e missioni di Karamata, Kavanayén, Wonken, il Paují e Ikabarú. Ci sono voli diretti da Caracas via Puerto Ordaz, Ciudad Bolívar a Canaima e al Angel Falls. Ci sono anche voli regolari che collegano Puerto Ordaz a Canaima e l'isola caraibica di Margarita.
